La Bonne Nouvelle
« Et voici le témoignage, c'est que Dieu nous a donné la vie éternelle ; et cette vie est dans son Fils. »
1 Jean 5:11
Que vous arrivera-t-il après la mort ? Avez-vous déjà affronté cette question sérieusement ? Personne n'y échappe — ni le riche ni le pauvre, ni le jeune ni le vieux, ni le religieux ni celui qui n'a jamais prié de sa vie. De toutes les questions qu'une âme peut poser, celle-ci seule décide non d'une saison, mais d'une éternité.
Cette page ne vous demande pas d'adhérer à quoi que ce soit, ni de payer, ni d'accomplir quoi que ce soit. Elle place devant vous ce qu'aucune religion sur terre ne peut offrir : un salut gratuit, complet et permanent, donné par Dieu lui-même — non gagné par vos efforts, non entretenu par votre bonté, mais reçu comme un don, par une foi simple et personnelle au Seigneur Jésus-Christ. Lisez lentement. C'est la chose la plus importante que vous lirez jamais.
Avant de parler du salut, il faut parler de Celui qui sauve. La première et la plus profonde vérité des Saintes Écritures est que Dieu est un — un seul Dieu vivant, personnel et saint, qui a fait toutes choses et devant qui toute âme devra répondre.
« Écoute, Israël ! l'Éternel notre Dieu est le seul Éternel. » (Deutéronome 6:4)
Et ce Dieu unique vous aime — non comme une foule, non comme un chiffre, mais comme une personne qu'il a formée et qu'il connaît entièrement. Avant votre naissance, avant que vous ayez fait quoi que ce soit de bien ou de mal, il a préparé un chemin pour vous amener à lui. Cela lui a tout coûté. Cela ne vous coûte que des mains vides pour le recevoir.
Le Dieu unique a une Parole éternelle — l'expression parfaite de lui-même, qui était avec lui au commencement, et qui était elle-même Dieu.
« Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu... Toutes choses ont été faites par elle. » (Jean 1:1,3)
Et cette Parole éternelle est entrée dans notre monde :
« Et la Parole a été faite chair, et a habité parmi nous. » (Jean 1:14)
« Et, sans contredit, le mystère de la piété est grand : Dieu a été manifesté en chair. » (1 Timothée 3:16)
Cette Personne est le Seigneur Jésus-Christ — pleinement Dieu et pleinement homme. Et cela importe pour votre salut, car seul Dieu lui-même pouvait payer ce que votre péché doit, et ce n'est qu'en prenant chair qu'il pouvait mourir pour le payer. Un prophète peut vous montrer la direction de Dieu ; seul Dieu, venu en chair, peut pardonner votre péché et l'emporter.
Voici le diagnostic que chaque cœur connaît déjà. Chacun de nous a péché — non pas occasionnellement, mais profondément. Nous avons menti, nous avons été orgueilleux, nous nous sommes aimés d'abord, et nous avons mis d'autres choses à la place qui revient à Dieu.
« Car tous ont péché, et sont privés de la gloire de Dieu. » (Romains 3:23)
« Il n'y a point de juste, pas même un seul. » (Romains 3:10)
Et le péché a un salaire. Non pas seulement la culpabilité ou une conscience troublée, mais la mort — la séparation d'avec Dieu, maintenant et pour toujours.
« Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. » (Romains 6:23)
Dieu ne nous a pas regardés dans notre péché pour se détourner. Il ne nous a pas dit de monter jusqu'à lui ; il est descendu jusqu'à nous.
« Car Dieu a tant aimé le monde, qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. » (Jean 3:16)
« Mais Dieu fait éclater son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » (Romains 5:8)
Lorsque nous étions encore des pécheurs — non après nous être purifiés. Sur la croix, le Seigneur Jésus-Christ s'est tenu à votre place. Le châtiment que vos péchés méritaient est tombé sur lui.
« Car celui qui n'a point connu le péché, il l'a traité en pécheur pour nous, afin que nous devenions justice de Dieu en lui. » (2 Corinthiens 5:21)
Et le troisième jour, il est ressuscité des morts — corporellement, littéralement, victorieusement. Le tombeau vide est le reçu du ciel : le paiement a été accepté en entier. Il vit aux siècles des siècles, et il sauve pour toujours.
Non par les œuvres. Non par les rituels, les sacrements, les pèlerinages, ni des années d'efforts religieux. Rien de ce que vos mains peuvent porter — car vos mains ne pourraient jamais le porter.
« Car vous êtes sauvés par la grâce, par le moyen de la foi ; et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu ; Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. » (Éphésiens 2:8-9)
Quand un homme tremblant posa à l'apôtre Paul la question la plus urgente qu'une âme puisse poser — que faut-il que je fasse pour être sauvé ? — la réponse tint en une phrase :
« Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé. » (Actes 16:31)
Croire, ce n'est pas seulement admettre qu'il a existé. C'est cesser de vous confier en vous-même — votre bonté, votre dossier, votre religion — et transférer toute votre confiance au Seigneur Jésus-Christ seul, mort pour vos péchés et ressuscité. On le reçoit comme on reçoit un don : non en le méritant, mais en le prenant.
« Mais à tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit d'être faits enfants de Dieu, savoir, à ceux qui croient en son nom. » (Jean 1:12)
Quand Dieu vous sauve, il vous sauve pour toujours. Votre salut ne repose pas sur votre prise sur lui, mais sur sa prise sur vous.
« Et je leur donne la vie éternelle, elles ne périront jamais, et nul ne les ravira de ma main. » (Jean 10:28)
« Celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m'a envoyé, a la vie éternelle, et il ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. » (Jean 5:24)
Remarquez les mots : a la vie — possession présente. Ne vient point — absolu. Est passé — déjà accompli. Au moment où vous croyez, l'affaire est réglée au ciel, et elle ne peut être annulée.
Le salut n'est pas une cérémonie, et il n'a besoin d'aucun intermédiaire — ni prêtre, ni rituel, ni lieu saint. C'est une transaction personnelle entre votre âme et le Dieu vivant, et elle peut se faire maintenant, où que vous soyez. Ce ne sont pas les mots d'une prière qui vous sauvent, mais la foi de votre cœur au Seigneur Jésus-Christ. Mais si vous voulez mettre cette foi en paroles, priez ainsi, sincèrement, du fond du cœur :
« Ô grand Dieu, saint et plein d'amour, je viens à toi en confessant que je suis un pécheur. J'ai transgressé tes commandements en pensée, en parole et en action, et je sais que mon péché mérite la mort et la séparation d'avec toi. Je n'ai rien à t'offrir de moi-même. Mais je crois de tout mon cœur que ton Fils, le Seigneur Jésus-Christ, est mort sur la croix pour mes péchés, qu'il a été enseveli, et que tu l'as ressuscité des morts le troisième jour. En ce moment même, je reçois le Seigneur Jésus-Christ comme mon Sauveur personnel. Je me confie en lui seul — non en mes œuvres, non en ma religion, non en aucun homme. Merci, Père, de pardonner tous mes péchés et de me donner la vie éternelle comme un don gratuit par ta grâce. Je prie au nom de mon Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, par la puissance du Saint-Esprit. Amen. »
« Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. » (Romains 10:13)
Si vous avez véritablement cru, le plus grand miracle de votre vie vient de s'accomplir : vous êtes passé de la mort à la vie, et vous êtes maintenant enfant de Dieu. Voici cinq pas simples pour commencer votre nouvelle vie :
Premièrement — lisez la Bible chaque jour. Commencez par l'Évangile de Jean. C'est ainsi que Dieu vous parle, vous nourrit et vous fortifie.
Deuxièmement — priez chaque jour. Non des mots mémorisés, mais votre propre cœur parlant à votre Père céleste. La prière est la respiration de la vie chrétienne.
Troisièmement — joignez-vous à une église fidèle à la Bible. La foi n'est pas faite pour grandir seule. Venez adorer avec nous — vous serez reçu avec joie.
Quatrièmement — soyez baptisé. Le baptême ne sauve pas ; c'est le premier pas d'obéissance après le salut — un témoignage public que vous appartenez au Seigneur Jésus-Christ.
Cinquièmement — dites-le à quelqu'un. Commencez par votre famille et vos amis. Racontez simplement ce que le Seigneur a fait pour vous.
Dieu ne veut pas que vous espériez être sauvé. Il veut que vous le sachiez.
« Je vous ai écrit ces choses, à vous qui croyez au nom du Fils de Dieu, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle. » (1 Jean 5:13)
Afin que vous sachiez — non que vous souhaitiez, non que vous deviniez, non que vous attendiez dans la crainte. Les religions disent : travaille, et peut-être seras-tu accepté. La Parole de Dieu seule dit : crois, et sache que tu es sauvé.
« Je ne mettrai point dehors celui qui vient à moi. »Jean 6:37
Gloire à Dieu en notre Seigneur Jésus-Christ, aux siècles des siècles. Amen.